糖尿病是由于胰岛素分泌和（或）作用缺陷引起的以慢性高血糖为特征的代谢疾病，伴有碳水化合物、脂肪、蛋白质代谢异常。严重时，会导致眼、肾、神经、心脏、血管等组织的慢性进行性病变，引起功能缺陷及衰竭。

糖尿病患者利用葡萄糖出现障碍，脂肪分解加速，生成的酮体增多，出现酮症。酮体主要由乙酰乙酸和丙酮等组成，都属于酸性物质，它们在体内堆积过多，机体无法代偿时，会出现代谢性酸中毒，也就是糖尿病酮症酸中毒。